Ciencia Política a través de datos. Para una ciudadanía más informada
Esta tensión entre su herencia humanista y su aspiración científica es lo que define a la Ciencia Política. Lejos de ser un manual para políticos, es una de las ciencias sociales dedicada a analizar de forma rigurosa y sistemática el poder, el Estado y las relaciones que definen nuestra vida en común.
El liberalismo progresista surge de una profunda fractura en la propia tradición liberal ante los dos grandes fenómenos que definieron el siglo XIX: el desarrollo del capitalismo industrial y el eco de las revoluciones políticas. Estas transformaciones fueron vistas desde dos ángulos opuestos.
El socialismo nace como una fuerte crítica y oposición frente al auge del liberalismo y la expansión del capitalismo industrial, en el siglo XIX, y es considerada una de las familias de ideas más influyentes y diversas de la historia moderna. Nació como una protesta moral y un análisis crítico contra la desigualdad y la explotación que generaba el nuevo orden económico.
Para definir qué es la democracia conviene aproximarse con mucha cautela. La democracia es una de las palabras más utilizadas y, a la vez, más abstractas del vocabulario político. Gobiernos de todo el mundo se autoproclaman democráticos, pero a menudo sus prácticas distan mucho de lo que entendemos por un gobierno del pueblo. Esto nos lleva a la pregunta: ¿qué es la democracia realmente? ¿Es un ideal inalcanzable o un conjunto de procedimientos observables?
El contrato social se erige como una de las premisas teóricas sobre la cual descansa la legitimidad del Estado moderno, marcando el tránsito definitivo desde una fundamentación del poder basada en la tradición o la divinidad hacia una basada en el consentimiento de los individuos. A través del contractualismo, la filosofía política logra desarticular la visión orgánica de la comunidad para presentarla como un producto artificial de la voluntad racional de sujetos que se reconocen como iguales ante la ley.
El liberalismo clásico nos puede, de primeras, hacer pensar en las siguientes preguntas: ¿Qué es la libertad? ¿Por qué el poder del Estado debe tener límites? ¿Nacemos con derechos que nadie, ni siquiera un rey o un gobierno, puede arrebatarnos? Esta ideología fue el resultado de un profundo proceso de transformación social, económica y religiosa que sacudió Europa entre los siglos XVII y XIX. Nació de la lucha contra el absolutismo monárquico y el dogmatismo religioso, y colocó en el centro del universo político una figura nueva: el individuo autónomo, dotado de razón y de un derecho natural inalienable.
La globalización es el proceso de integración e interdependencia mundial que unifica mercados, sociedades y culturas a través de transformaciones tecnológicas y económicas. Debido a su carácter polisémico, este término abarca múltiples dimensiones que han redefinido nuestra forma de interactuar a escala planetaria. Sus efectos son omnipresentes: ayudan al abaratamiento de productos y servicios y permiten una movilidad global sin precedentes que ha acortado las distancias físicas y culturales.
El autoritarismo, o coloquialmente hablando, las dictaduras evocan imágenes de poder absoluto y falta de libertades políticas, aunque ¿son todas las dictaduras iguales? La respuesta, desde la ciencia política, es un claro no. Dentro de los regímenes no democráticos, existe una clasificación del poder dentro de los sistemas políticos: las dictaduras (autocracias o regímenes autoritarios). Este sistema tiene características propias que lo distinguen tanto de las democracias como de los regímenes totalitarios.
Entender los diferentes tipos de democracia es una manera introductoria que nos ofrece herramientas para analizar cómo funcionan los sistemas políticos en el mundo y para evaluar su calidad. La democracia, aunque es un ideal universalmente aclamado, no es un concepto monolítico. En la práctica, se manifiesta en una rica variedad de formas institucionales y filosóficas. La ciencia política ha dedicado grandes esfuerzos a clasificar estos modelos de democracia, cuyos tres de los pensadores más influyentes en este campo han sido Robert Dahl, Arend Lijphart y David Held.
Con Platón, comenzamos en la primera observación a través de la Teoría Política, haciendo parada obligada en Grecia: ¿Y si para gobernar hiciera falta un título, no de nobleza, sino de sabiduría? ¿Y si la justicia no fuera un conjunto de leyes, sino el equilibrio de una sociedad donde cada uno cumple su función? Hace más de 2000 años, un pensador ateniense, discípulo de Sócrates y maestro de Aristóteles, se planteó estas preguntas y esculpió un nombre que perdura en la eternidad de la cultura y la historia de la filosofía política. Su nombre era Platón, y su obra es el punto de partida de toda la teoría política occidental. Marcado por la inestabilidad y la decadencia de la democracia de su tiempo, dedicó su vida a una búsqueda obsesiva: diseñar la República ideal, un Estado perfectamente justo y estable.