Conoce qué es la política, sus principales teorías y cómo se manifiesta en las instituciones y procesos de gobernanza.

Si alguna vez te has preguntado qué es la política y por qué todo el mundo habla de ella, no estás solo. La política no es solo cosa de gobiernos o elecciones, sino que está presente en nuestra vida diaria, desde las reglas que organizan una sociedad hasta las decisiones que afectan nuestro futuro. Pero, ¿qué significa realmente? ¿Por qué es tan importante?

En este artículo, vamos a explicarlo de forma clara y sencilla. Descubrirás qué es la política, cómo influye en tu día a día y por qué entenderla te ayuda a tomar mejores decisiones. No importa si nunca antes te interesaste por estos temas, aquí encontrarás respuestas prácticas y fáciles de comprender.

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¿Qué es la Política? Significado y Alcance

Podemos afirmar que en el lenguaje cotidiano la palabra “política” es una palabra ampliamente usada en nuestras conversaciones. Se usa tanto para hablar de las acciones de gobierno (“el partido x ha hecho políticas progresistas”), de asuntos cotidianos o de deportes (“la política de fichajes de este equipo no me ha gustado”) e incluso, cuando la encuadramos en nuestro sistema de creencias, esta nos puede resultar incómoda, desagradable e incluso lejana (“los partidos políticos no han hecho nunca nada por mí”).

En todos estos contextos, sigue habiendo un nexo en común, en el cual la política se ve inherentemente unida a la colectividad o a la vida en sociedad. La política, desde los tiempos de la antigua Grecia, ha sido esa red sustancial de la que derivan los acuerdos, las normas y las reglas de convivencia entre los seres humanos.

Para esta definición se han desarrollado multitud de respuestas. En una de ellas, Medina (2020:31-33) define a la política como el conjunto de actividades asociadas con la toma de decisiones en grupo o las relaciones de poder político entre individuos, como la distribución de recursos o estatus. Es también el arte, doctrina o práctica relativa al gobierno y la política, promoviendo la capacidad de distribuir y ejecutar el poder para garantizar el bien común en la sociedad. Este concepto incluye una variedad de métodos, desde la promoción de opiniones políticas hasta la negociación y la implementación de leyes y políticas públicas.

Además, la política es una herramienta esencial para resolver conflictos y facilitar la vida en sociedad. Surgió como una necesidad de los individuos de organizarse para tomar decisiones colectivas, cumplir objetivos comunes y llegar a acuerdos. La política es tan antigua como la humanidad misma, con sus raíces en el período Neolítico cuando las sociedades comenzaron a estructurarse jerárquicamente (pp. 34-35).

Vallès (2020) propone, en este caso, una clasificación general según los diferentes puntos de observación:

• Una actividad colectiva desarrollada al fomento del bien en una comunidad. Su finalidad va encaminada a perseguir el bien de la colectividad, a diferencia de las actividades de interés individual o familiar.
• El poder para obligar a una comunidad a adoptar reglas que no serían aceptadas de otra manera. En esta definición la política viene ligada al poder y a la acción a través de la fuerza o persuasión.
• La actividad del Estado y las instituciones derivadas de él. Esta visión deja interrogantes acerca de la diferenciación entre lo político y lo económico o, dicho de otra manera, lo público y lo de ámbito privado.
• La visión economicista la entiende como una producción de bienes y servicios públicos que solamente puede repartir la acción política: seguridad, libertad económica…
• Por último, la mediación y gestión que se dan entre individuos en el seno de una comunidad. Para evitar que las tensiones puedan poner en riesgo la totalidad de la comunidad, se habilitan los canales políticos para regular estos conflictos.

La política se implementa en diversas formas de gobierno y sistemas políticos. En un sistema democrático, por ejemplo, los ciudadanos eligen a ciertos individuos para que ocupen los principales cargos políticos y los representen en la toma de decisiones. Este sistema se basa en la idea de que el poder debe estar dividido y controlado para evitar abusos, garantizando así el bien común (Medina, 2020, pp. 35-37).

Origen y Desarrollo de la Ciencia Política como Disciplina

La ciencia política es una rama de las ciencias sociales que estudia la actividad en virtud de la cual una sociedad, compuesta por seres humanos libres, resuelve los problemas que le plantea su convivencia colectiva. Esta disciplina examina cómo se eligen los líderes, cómo se formulan las leyes y cómo se resuelven los problemas en un país. También explora cómo las personas influyen en las decisiones a través de elecciones, protestas y otras formas de participación (Medina, 2020, pp. 34-37).

La ciencia política abarca diversas áreas de estudio, incluyendo la teoría política, la administración pública, las relaciones internacionales, y la política comparada. Cada una de estas áreas proporciona un enfoque específico para analizar los diferentes aspectos del poder político y su ejercicio. Por ejemplo, la teoría política se centra en las ideas y valores que sustentan los sistemas políticos, mientras que la administración pública estudia la implementación de políticas y la gestión de las organizaciones gubernamentales.

Además, la ciencia política utiliza métodos de investigación tanto cualitativos como cuantitativos para analizar fenómenos políticos. Los politólogos pueden emplear encuestas, análisis estadísticos, estudios de caso y modelos teóricos para comprender y explicar los comportamientos políticos y las estructuras de poder. Este enfoque multidisciplinario permite una comprensión más profunda y completa de los complejos procesos políticos (pp. 36-37).

Espacios de Debate Político: Del Ágora Griega a la Actualidad

El concepto de ágora en la antigua Grecia se refiere al espacio público donde los ciudadanos se reunían para discutir y decidir sobre los asuntos importantes de la polis. Este espacio es fundamental para la práctica política, ya que permite la deliberación y el debate entre los ciudadanos, fomentando la participación activa y la toma de decisiones colectivas.

Bauman (1999) en su obra «En busca de lo político«, resalta la importancia de estos espacios públicos para la democracia, argumentando que la política se enriquece cuando los ciudadanos tienen la oportunidad de participar activamente en el proceso de toma de decisiones. Sin espacios como el ágora, la política se convierte en un ejercicio distante y exclusivo, alejado de las preocupaciones y necesidades de la ciudadanía. Este aislamiento puede llevar a la desafección política y a la disminución de la participación ciudadana, debilitando así las bases de la democracia.

El ágora moderna puede manifestarse en diversas formas, desde plazas públicas y foros comunitarios hasta plataformas digitales que facilitan la participación ciudadana. Estos espacios son esenciales para que los ciudadanos puedan expresar sus opiniones, debatir ideas y contribuir al proceso de toma de decisiones. Además, la existencia de estos espacios fomenta la transparencia y la rendición de cuentas, ya que permite a los ciudadanos vigilar y evaluar las acciones de sus representantes.

Referencias

• Medina, J.M. (2020). Manual de Ciencia Política (2 edición.). Eudeba.
• Vallès, J. M. (2020). ¿Para qué servimos los politólogos?. Los libros de la Catarata.
• Bauman, Z. (1999). En busca de lo político. FCE. Fondo de Cultura Económica