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El panorama político global está cambiando, y las elecciones en Estados Unidos son un punto clave de referencia para entender la dirección de la agenda geopolítica mundial. Durante décadas, después de la caída del muro de Berlín y la disolución de la URSS, Estados Unidos ha sido un actor dominante en el orden mundial, convirtiéndose en la potencia hegemónica e inaugurando una etapa hegemónica en el orden mundial. Sin embargo, cada vez más países cuestionan este orden establecido y el panorama internacional mantiene una indefinición entre un futuro con una bipolaridad con China o un sistema multipolar que incluya a Oriente, Asia, Occidente y el Sur global (países no alienados en estas categorías como Brasil y LATAM, Sudáfrica, etc.).
En este artículo, exploraremos cómo funciona el sistema electoral estadounidense y cómo este proceso se relaciona con el complejo contexto internacional actual.
Cómo funciona el sistema electoral Americano y qué se vota
El sistema electoral estadounidense es un modelo de democracia representativa presidencial. En estas elecciones no se vota la elección directa del presidente por parte de los ciudadanos. En lugar de esto, los votantes eligen a delegados que representan a cada estado en el Colegio Electoral, el organismo encargado de la investidura presidencial.
Además de elegir presidente, en estas elecciones se renueva toda la Cámara de Representantes y un tercio del Senado. Es importante comprender también las dinámicas entre la Cámara de Representantes, el Senado y la presidencia, ya que estas instituciones tienen un papel esencial en la gobernabilidad del país. La Cámara de Representantes y el Senado tienen dinámicas e idiosincrasias distintas que afectan directamente la relación con el presidente.
La Cámara de Representantes, al ser renovada completamente cada dos años, refleja los cambios en la opinión pública de una manera más inmediata y puede tener un impacto significativo en la capacidad del presidente para implementar su agenda, especialmente si su partido pierde apoyo en este cuerpo legislativo. Por otro lado, el Senado, cuyos mandatos son de seis años y se renueva solo parcialmente, ofrece una mayor estabilidad y tiende a actuar como un contrapeso frente al poder ejecutivo. Esta dualidad permite que el Congreso funcione como un sistema de control y balance sobre el presidente, particularmente en temas clave como la financiación de decretos y la aprobación de leyes. Si alguna de las cámaras no está alineada políticamente con el presidente, pueden surgir obstáculos significativos en la implementación de su agenda, incluyendo la posibilidad de bloquear financiamiento para ciertas iniciativas o frenar la aprobación de proyectos legislativos.
Esta diferencia en la estructura y el mandato de ambas cámaras del Congreso define la manera en que se implementan las políticas y cómo se negocian las prioridades legislativas en el gobierno federal.
Elecciones Primarias y «Caucus»
Las elecciones primarias y los «caucus» son el primer paso en el proceso electoral, donde se eligen los candidatos de cada partido. Para postularse a la presidencia, un candidato debe cumplir con requisitos como tener al menos 35 años, ser residente en Estados Unidos durante al menos 14 años y recaudar al menos 5.000 dólares para registrarse en la Comisión Federal Electoral. Además, el vicepresidente es nombrado por el candidato a presidente.
Dentro de este proceso, existen dos tipos de delegados: delegados regulares y superdelegados, estos últimos tienen libertad para votar por cualquier candidato, incluso si no fue el más votado en su estado. Cuando no existe una mayoría entre los candidatos propuestos, se celebran convenciones contenciosas, y todos los delegados tienen la libertad de voto hasta que se alcance una mayoría.
Convenciones Nacionales
Las convenciones nacionales son eventos donde los partidos formalizan sus candidatos a presidente y vicepresidente. Durante estas convenciones, se negocian apoyos y se establece la plataforma política que guiará la campaña electoral.
Campaña Electoral
La campaña electoral se centra principalmente en los denominados «swing states«. Estos están formados por los estados de Pensilvania, Michigan y Wisconsin, que conforman el ‘Rust Belt‘ o ‘Cinturón del Óxido’, caracterizados por su pasado industrial y los desafíos económicos que enfrentan tras la desindustrialización. Por otro lado, los estados bisagra como Arizona, Nevada, Georgia y Carolina del Norte, ubicados en el ‘Sun Belt‘ o ‘Cinturón del Sol’, representan un contexto diferente con economías en crecimiento y cambios demográficos significativos.
En estos estados se destina aproximadamente el 75% del presupuesto de campaña, ya que el resultado de las elecciones depende en gran medida de los votos que allí se consigan.
Día de las Elecciones (5 de Noviembre)
Las elecciones generales se celebran el primer martes de noviembre cada cuatro años. En la mayoría de los estados se aplica la regla del «winner takes all«, donde el candidato con más votos obtiene todos los delegados de ese estado, con excepción de Maine y Nebraska, que tienen su propio reparto de delegados basado en distritos congresionales.
Para poder votar, los ciudadanos deben inscribirse en un Colegio Electoral, por lo tanto, el sistema estadounidense es un proceso de dos pasos, lo que desincentiva la participación. El porcentaje de votación promedio se mantiene alrededor del 50% en la mayoría de las elecciones salvo en 2020, que llegó hasta un 66% de porcentaje de voto.
Colegio Electoral
El Colegio Electoral está compuesto por 538 delegados, y se necesita una mayoría de 270 votos para ganar la presidencia. El presidente es la única persona que tiene que estar ratificada por este organo. Los senadores y alcaldes son elegidos por voto popular. Esta característica ha provocado discrepancias en la representatividad del sistema, ya que en tres ocasiones el candidato con más votos populares no se ha convertido en presidente (Al Gore, Hillary Clinton, y en 2020 Joe Biden ganó por una estrecha mayoría de 45.000 votos en estados clave).
Cuando ningún candidato obtiene más de 269 votos en el Colegio Electoral, la elección se decide en la Cámara de Representantes. En este proceso, la Cámara escoge, de entre tres candidatos, al candidato con más votos electorales. En el Senado se escoge Vicepresidente utilizando exactamente el mismo proceso. Esta situación ha ocurrido en dos ocasiones en la historia de Estados Unidos: en las elecciones de 1800, cuando Thomas Jefferson fue elegido, y en 1824, cuando John Quincy Adams ganó la presidencia después de que el Colegio Electoral no pudiera otorgar una mayoría.
Inauguración
Finalmente, el 20 de enero se celebra la ceremonia de inauguración, donde el presidente electo asume oficialmente su cargo. Este evento representa el inicio del mandato presidencial y simboliza la continuidad y estabilidad del sistema democrático estadounidense.
Una perspectiva desde el orden Internacional
Las elecciones de 2024 en Estados Unidos están marcadas por una gran indefinición en cuanto al papel del país en el escenario internacional. Aunque se pueden esbozar algunas líneas diferenciadas entre Kamala Harris y Donald Trump, la realidad es que la indefinición política y la evolución de la comunicación política, cada vez más centrada en eslóganes y en mantener a la opinión pública interesada mediante simplificaciones, han complicado la claridad de las propuestas. A continuación, se presentan las principales líneas de sus respectivas estrategias y prioridades en política exterior.
Kamala Harris vs. Donald Trump
Kamala Harris simboliza la continuidad de la política exterior tradicional estadounidense, aunque con una indefinición característica de los tiempos actuales. Se presenta como «lo conocido-desconocido» porque sigue una línea predecible de diplomacia y cooperación multilateral, pero sus prioridades y adaptaciones a los nuevos desafíos no están completamente definidas. Entre sus propuestas se incluye un alto al fuego en Gaza y la búsqueda de la cooperación multilateral. Harris prioriza una agenda exterior basada en el fortalecimiento de los lazos democráticos y los intereses comunes con la Unión Europea. Sin embargo, esta agenda se encuentra influenciada también por las demandas de la política interior estadounidense, como la necesidad de políticas proteccionistas y un aumento en el gasto militar para la OTAN. En su relación con China, Harris opta por un enfoque de «de-risking», que implica reducir los riesgos derivados de la dependencia económica sin una confrontación directa.
Donald Trump, por otro lado, se podría percibir como «lo desconocido-conocido«. Si bien su enfoque político y estilo son familiares por su mandato previo, la naturaleza volátil de su liderazgo y la radicalización de sus posturas hacen que su regreso al poder esté cargado de incertidumbre. Trump sigue una línea más impredecible, pero no es una figura nueva, por lo que se hace conocido. La visión de Trump se ha venido nutriendo cada vez más de enfoques mesiánicos, en particular con su apoyo incondicional a una «Gran Israel» y la cooptación de las instituciones por parte de sus fieles al movimiento MAGA (Make America Great Again). Su visión incluye la reducción del Estado a su mínima expresión, alianzas con fuerzas nacionalistas y patrióticas, y guiños a los partidos de extrema derecha en Europa.
Política Exterior y Defensa
La política exterior de Harris se caracteriza por su continuidad, buscando estabilidad mediante el fortalecimiento de las alianzas tradicionales y el multilateralismo. Para ella, la disuasión es un elemento importante para mantener la paz, pero su estrategia incluye también la diplomacia y la cooperación internacional, sobre todo con la Unión Europea y otras democracias alrededor del globo. La seguridad colectiva y el apoyo a la OTAN se mantienen como elementos centrales de su visión estratégica.
En contraste, Trump apuesta por un enfoque aislacionista. Aunque reconoce la importancia de la disuasión, su enfoque es más militarista y se centra en el poder de Estados Unidos para imponer sus intereses sin depender de alianzas que, según él, puedan comprometer la soberanía del país. Su visión de la política exterior es pragmática y dirigida a obtener beneficios tangibles, con una menor inclinación hacia el compromiso multilateral.
China como Principal Rival Estratégico
En cuanto a China, ambos países coinciden en identificarla como el mayor desafío de Estados Unidos, aunque sus aproximaciones son muy diferentes. Harris opta por la competencia estratégica y tecnológica, buscando alianzas y fortaleciendo relaciones con países clave para contrarrestar la influencia china. Su enfoque de «de-risking» se basa en reducir la dependencia sin recurrir a medidas abiertamente agresivas.
Por otro lado, Trump apuesta por un enfrentamiento directo. Anuncia la intención de imponer aranceles del 60% y llevar a cabo investigaciones sobre intelectuales de origen chino y asiático, señalando una postura más confrontativa y restrictiva. Para Trump, la competencia con China no es solo económica, sino también ideológica, y debe ser tratada de manera más agresiva.
Tecnología y Competencia Internacional
El enfoque hacia la tecnología y su rol en la competencia internacional también presenta diferencias notables entre Estados Unidos y la Unión Europea. Estados Unidos ha adoptado en estas últimas décadas un enfoque optimista, permitiendo que las grandes empresas tecnológicas se desarrollen libremente, y solo recientemente ha comenzado a regularlas. En contraste, la Unión Europea ha sido más estricta desde el principio, enfocándose en la regulación para garantizar la protección de los derechos de los ciudadanos y una competencia justa en el sector.
Finalmente, el ascenso del mercado tecnológico chino representa una tercera vía de competencia tecnológica. China se está consolidando como un importante jugador en el ámbito tecnológico global, lo que añade presión tanto a Estados Unidos como a la Unión Europea para definir sus políticas respecto a la competencia internacional.
Desinformación y Redes Sociales
El tema de la desinformación y el uso de las redes sociales juega un papel importante en las estrategias de ambos países. La regulación de las plataformas tecnológicas para asegurar un debate público sano y libre de manipulaciones es una preocupación creciente. La influencia de figuras como Elon Musk en el ámbito de la comunicación y la tecnología también es un punto de interés.
Elon Musk, propietario de X (anteriormente Twitter), ha utilizado la red social de una manera cuestionable, tomando decisiones que a menudo parecen responder a sus propios intereses personales y políticos. Su papel como un altavoz dentro de la plataforma está influyendo significativamente en el debate público, favoreciendo ciertos discursos y actores, y contribuyendo a la polarización de la opinión pública. Esta situación plantea preguntas sobre el poder que estas figuras tienen en la configuración del discurso político global, así como sobre la necesidad de regular su influencia para garantizar un debate democrático y libre de manipulaciones.
Inmigración
La inmigración sigue siendo uno de los temas más polarizadores en Estados Unidos, y ambos países tienen posturas diametralmente opuestas. Para Harris, la inmigración es un asunto humanitario y económico que requiere soluciones integradoras. Su enfoque favorece políticas que permitan a los inmigrantes permanecer en el país de manera legal y contribuir a la economía.
Trump, por otro lado, defiende una política de deportación y control estricto de la frontera. Seis de cada diez votantes republicanos apoyan su enfoque de deportaciones masivas, mientras que nueve de cada diez demócratas prefieren otorgar estatus legal a los inmigrantes. Los problemas en la frontera con México son utilizados para movilizar a su base, con un enfoque que resalta la seguridad y la protección de los empleos estadounidenses.
Agendas Multilaterales y el Sur Global
En cuanto al papel de Estados Unidos en el ámbito multilateral, Harris muestra una mayor apertura a la cooperación internacional. Su administración apoyaría la reforma del Consejo de Seguridad de la ONU y respondería a las demandas del Sur Global, como una arquitectura financiera mundial más justa, mayor financiación para la Agenda 2030, y el alivio de la deuda. La desdolarización de las transacciones internacionales también está en la agenda como un mecanismo clave que los países del Sur Global están utilizando para reducir su dependencia de Estados Unidos.
Trump, sin embargo, no tiene una estrategia clara en este sentido y tiende a priorizar los acuerdos bilaterales que puedan beneficiar directamente a Estados Unidos. Sus prioridades están más centradas en reducir los compromisos multilaterales y aumentar la autonomía económica y militar del país.
Cambio Climático
El cambio climático es otro eje de gran diferencia entre ambos países. Harris apoya los compromisos del Acuerdo de París y busca implementar políticas que aceleren la transición energética y reduzcan las emisiones de carbono. Sin embargo, la preocupación persiste sobre si la administración de Trump, de regresar al poder, podría abandonar nuevamente estos compromisos, debilitando la acción internacional contra el cambio climático.
Trump considera que los compromisos climáticos limitan el crecimiento económico de Estados Unidos y favorecen a sus competidores. Su postura hacia el cambio climático sigue siendo escéptica, y es probable que una nueva administración Trump revierta las políticas ambientales de la administración Harris para priorizar el crecimiento industrial y la independencia energética basada en combustibles fósiles.
FAQ: Preguntas acerca de la campaña
- ¿Cuál es la principal diferencia entre las políticas exteriores de Kamala Harris y Donald Trump?
- Harris sigue una línea de cooperación multilateral y diplomacia, mientras que Trump apuesta por una política más aislacionista y militarista, enfocada en los intereses nacionales.
- ¿Qué enfoque tienen ambos candidatos respecto a China?
- Harris busca una competencia estratégica con China, reduciendo dependencias sin confrontación directa, mientras que Trump propone un enfrentamiento más agresivo, incluyendo aranceles y restricciones.
- ¿Cómo han abordado el tema de la tecnología Estados Unidos y la Unión Europea?
- Estados Unidos ha permitido un desarrollo más libre de las empresas tecnológicas y solo recientemente ha comenzado a regularlas, mientras que la Unión Europea ha implementado regulaciones más estrictas desde el inicio para proteger los derechos de los ciudadanos.
- ¿Qué es el Colegio Electoral y cuál es su papel en las elecciones de Estados Unidos?
- El Colegio Electoral es un organismo compuesto por 538 delegados. Los ciudadanos no eligen directamente al presidente, sino que votan por delegados que luego se reúnen para emitir su voto, y se necesita una mayoría de 270 votos para ganar la presidencia.
- ¿Cómo se eligen los candidatos presidenciales en Estados Unidos?
- Los candidatos se eligen a través de primarias y «caucus». Los delegados y superdelegados votan en convenciones nacionales para decidir al candidato de cada partido. Los superdelegados tienen libertad para votar por cualquier candidato.
- ¿Por qué los «swing states» son tan importantes en las elecciones estadounidenses?
- Los «swing states» son estados clave donde el resultado electoral no es predecible. Estos estados, como Pensilvania, Michigan, Arizona, y Nevada, reciben gran parte del presupuesto de campaña debido a su influencia decisiva en el resultado final.
- ¿Qué sucede si ningún candidato obtiene más de 269 votos en el Colegio Electoral?
- Si ningún candidato obtiene la mayoría de votos en el Colegio Electoral, la elección se decide en la Cámara de Representantes, donde cada estado tiene un solo voto. Esto ha ocurrido en dos ocasiones en la historia de Estados Unidos.
- ¿Cuál es la postura de los candidatos sobre el cambio climático?
- Harris apoya los compromisos del Acuerdo de París y busca reducir las emisiones de carbono y fomentar la transición energética. Trump, en cambio, considera que estos compromisos limitan el crecimiento económico y favorecen a competidores extranjeros, mostrando escepticismo hacia la necesidad de políticas climáticas.
- ¿Cuál es la posición de Estados Unidos frente al Sur Global y las agendas multilaterales?
- Harris apoya una mayor cooperación multilateral y una reforma del Consejo de Seguridad de la ONU, además de financiar la Agenda 2030 y el alivio de la deuda para el Sur Global. Trump prioriza acuerdos bilaterales y una reducción de los compromisos multilaterales.
- ¿Cómo afecta la desinformación y el uso de redes sociales a las elecciones en Estados Unidos?
- La desinformación y el uso de redes sociales han influido notablemente en el debate público, polarizando a la opinión pública. La propiedad de X (anteriormente Twitter) por Elon Musk y su cuestionable uso de la plataforma también ha contribuido a la polarización y al ruido mediático.
Referencias
García, M. (30 de octubre del 2024). Elecciones en Estados Unidos: todo lo que debes saber para entenderlas. SpeakUP. https://www.speakup.es/explore/world/elecciones-estados-unidos-todo-que-debes-saber-para-entenderlas_1648
Martínez, A. (20 de agosto de 2024). ¿Cómo funcionan las elecciones en Estados Unidos? El proceso explicado paso a paso. El País US. https://elpais.com/us/2024-08-20/como-funcionan-las-elecciones-en-estados-unidos-el-proceso-explicado-paso-a-paso.html
Morillas, P., et al. (octubre del 2024). Elecciones presidenciales en Estados Unidos: una mirada desde la agenda transatlántica. CIDOB. https://www.cidob.org/publicaciones/elecciones-presidenciales-en-estados-unidos-una-mirada-desde-la-agenda-transatlantica
García, C. (17 de octubre del 2024). Elecciones en Estados Unidos: campaña, transición e investidura. Real Instituto Elcano. https://www.realinstitutoelcano.org/analisis/elecciones-en-estados-unidos-campanya-transicion-e-investidura/
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